В общей структуре травматизма населения при несчастных случаях доля торакальных повреждений составляет 8-10%, причем тупая торакальная травма в мирное время стоит на первом месте.

Травмы играют значительную роль в структуре смертности населения разных стран, особенно в группе наиболее трудоспособного населения. В США и Канаде травмы являются ведущей причиной смерти населения в возрасте от одного года до 37 лет, а каждая восьмая койка в стационаре занята травматологическими больными.

Ежегодно в автомобильных катастрофах во всем мире погибают более 200 000 человек, 6 млн. получают различные повреждения. Ежегодно в США 26 млн. водителей и 15 млн. пассажиров попадают в автокатастрофы. Из них 9% получают тяжелейшие повреждения, среди которых на долю травмы груди приходится 35-50%. Уровень летальности при тупой травме груди составляет 20-25%. Травма груди является фактором, способствующим летальному исходу почти у 40% погибших вследствие дорожно-транспортных происшествий.

Среди причин сочетанных травм груди основное место занимают дорожно-транспортные происшествия — от 55 до 85-93%; несчастные случаи на производстве 15-20%; бытовые несчастные случаи 15-20%; несчастные случаи в спорте 2%. Нередко наблюдаются также падения с большой высоты (36%) и значительно реже бытовые травмы (9%). Из числа всех больных, требующих немедленной помощи на месте происшествия, больные с политравмой составляют 20%, а сочетанная травма груди составляет около 20% всех сочетанных повреждений.

О частоте торакальных травм сообщается лишь тогда, когда пострадавшие лечатся в клинических условиях. Их доля составляет 7-10% с летальностью 3-6% в среднем от числа всех пациентов и летальностью 10-15% и более при специализированном лечении тяжелопострадавших и пострадавших с множественными травмами. Соотношение мужчины — женщины составляет примерно 3:1. Наряду со стационарными больными были также и амбулаторные пациенты, среди которых пострадавшие с торакальными травмами составляли в общей сложности 0,8%. В этиологии повреждений грудной клетки преобладают несчастные случаи, связанные с дорожно-транспортными происшествиями и составляющие 60-70% наблюдений, особенно при тяжелых и множественных травмах. Среди пострадавших более половины составляют владельцы автомобилей, пешеходы и велосипедисты — едва одну четверть.

В настоящее время примерно 2/3 всех пациентов получают торакальные повреждения в результате дорожно-транспортного несчастного случая, из них 2/3-3/4 получают множественные повреждения. Из всех погибших при автодорожных происшествиях 30-50% умерли исключительно от последствий торакальной травмы. Из них приблизительно 50% погибают в первый же день, другие 30% погибают в первую неделю. Причинами смерти являются в первую очередь необратимый шок и черепно-мозговая травма, они составляют примерно 70% случаев. Далее стоят дыхательная недостаточность и сердечная декомпенсация. Из оставшихся в живых после дорожно-транспортных происшествий 10-20% получают повреждения грудной клетки, причем механизмы и последствия для пешеходов, владельцев велосипедов, мотоциклов и автолюбителей различны.

По количеству осложнений торакальных травм первое место занимают переломы. Переломы ребер и грудины диагностируются у 60-80% леченных в стационаре пострадавших с торакальной травмой. Из них до 60% имеют множественные переломы ребер, до 30% — травмы внутригрудных органов без переломов ребер. Другие сопутствующие повреждения при травме грудной клетки: гемо-и/или пневмоторакс — 35%, ушиб легкого — 20%, сотрясение и ушиб сердца — до 15%, разрыв аорты — 2%, разрыв бронха — 1%, разрыв диафрагмы — 4%.

Можно выделить следующие виды травмы и летальность при них: изолированная торакальная травма составляет 6 — 10% от всех несчастных случаев, из которых легкая степень наблюдалась в 55% случаев, средняя — в 25%, тяжелая — в 20% случаев. Политравмы составляют до 80% случаев, в сочетании с черепно-мозговой травмой — до 50%, с травмой живота — до 20%, с травмой позвоночника, таза, конечностей до 40-60% случаев. Травма груди сопровождается переломами ребер у 90% пострадавших, из них у 60% — множественными переломами ребер. Летальность составляет 6-15% от общего числа травм и 20-30% от числа тяжелых торакальных повреждений.

В последние два десятилетия достигнуты значительные успехи в диагностике и лечении закрытых повреждений грудной клетки. Это связано с усовершенствованием методов диагностики как рентгенологических, так и функциональных, а также с развитием методов искусственной вентиляции легких, хирургическим восстановлением реберного каркаса, улучшением методов лечения осложнений закрытых травм груди и бронхолегочной инфекции.