Ученым давно известно свойство бурых жировых клеток активнее утилизировать жир при низкой температуре. Группа ученых под руководством Александра Бартельта из Института биохимии и молекулярной биологии в Германии занимается альтернативной идеей – биологи предлагают избивиться от лишнего жира при помощи холода.

Жировая ткань в здоровом организме выполняет защитную функцию, регулирует температуру тела и учавствует в синтезе гормонов. Однако, когда жировая ткань образуется в избытке, это ведет к метаболическим расстройствам и провоцирует сердечно-сосудистые заболевания. Да и внешний вид человека с избыточным весом не приносит эстетического удовольствия. С биохимической точки зрения жиры являются органическими соединениями, представляющими собой полные эфиры глицерина и одноосновных жирных кислот. В организме жиры представлены жировыми клетками (адипоцитами), которые различаются по своей окраске и функциям: они бывают белыми и бурыми. Белые адипозоциты запасают жир, а бурые содержат в большом количестве митохондрии – источник энергии. Если бы у людей были только бурые адипозоциты, то человечество полностью избавилось бы от проблем, связанных с ожирением.

Александр Бартельт со своими коллегами пытаются разобраться в механизме, который заставляет бурых адипозоцитов работать интенсивнее. В эксперименте с подопытными животными, которых разделили на две группы и содержали в теплом и прохладном помещениях ученые измеряли уровень функциональной активности бурых адипозоцитов и скорость утилизации калорий. Оказалось, что под кратковременным воздействием холода бурые адипозоциты активизируются и начинают поглощать свободные жиры из крови, тем самым стимулируя снижение веса. В результате, подопытные животные, содержащиеся при пониженной температуре оказались здоровее и худее своих сородичей, содержащихся в тепле.

Оценивая результаты исследований Александр Бартельт отмечает: «Более детальное изучение биохимии адипозоцитов позволит разработать принципиально новые методы лечения метаболических нарушений и ожирения». А пока, полученные учеными результаты просто подтверждают пользу закаливания и зимних прогулок на свежем воздухе.